En décembre 2009 une équipe du forum économique mondial de Davos en partenariat avec Facebook a réalisé un sondage d’opinion sur les valeurs humaines. 130 000 personnes ont été interrogées, des jeunes pour la plupart (80 % avaient de moins de 30 ans). Les opinions exprimées ne sont pas représentatives de l’opinion publique dans les nations concernées puisque le sondage a été mené sur Internet et que la majorité des participants sont des jeunes; elles n’en donnent pas moins matière à réflexion.
À la question : « pensez-vous qu’il existe des valeurs universelles ? » seulement 54 % des participants ont répondu positivement, les Mexicains arrivant en tête (72 %), tandis que l’opposition la plus forte à ce concept se manifeste en France (37 %), où curieusement on semble remettre en cause l’existence de telles valeurs.
A la question « d’où vous viennent la plupart de vos valeurs personnelles ? » 62 % des personnes interrogées répondent la famille et de l’éducation, 21 % la religion, 11 % l’expérience professionnelle et 6 % de la culture populaire. Là encore, on note des différences significatives entre les pays : seulement 5 % des Mexicains et 6 % des Français disent dériver leurs valeurs de la religion, contre 30 % des Américains du Nord et 39 % des habitants d’Arabie Saoudite.
Pour ce qui est des valeurs considérées comme les plus importantes dans la vie privée et professionnelle, l’honnêteté, l’intégrité et la transparence arrivent en tête (51 %); suivies par le respect des droits, de la dignité et des vues d’autrui (26 %); l’effet des actions sur le bien-être des autres (17 %), et la préservation de l’environnement (seulement 7 %). Concernant ce dernier point, la Turquie vient en tête avec 13 %, tandis que le les États-Unis et l’Arabie Saoudite sont à la traîne avec seulement 4 %.
En revanche, lorsque la question porte sur les valeurs importantes au niveau global politique et économique mondial, le pourcentage en faveur de la préservation de l’environnement remonte (17 % en moyenne), la France et l’Inde venant en tête avec respectivement 27 et 22 %, l’Arabie Saoudite et les États-Unis fermant le rang avec 11 et 13 %.
Finalement, 68 % des sondés pensent que la crise économique actuelle est aussi une crise de l’éthique et des valeurs, le pourcentage est de 60 % pour les Français, population dont un tiers a affirmé croire en l’existence de valeurs universelles.
Quels enseignements peut-on tirer d’un tel sondage ? Il est en effet un peu troublant de constater que la moitié des personnes de moins de 30 ans estime qu’il n’existe pas de valeurs universelles. Que représentent alors l’honnêteté, le sens de la justice, la droiture et l’altruisme ? L’impartialité par exemple serait-elle relative, à géométrie variable ? Il serait évidemment intéressant d’en savoir plus long sur la manière dont les personnes qui ont répondu négativement envisagent les choses.